這座古城，秦到唐時稱睢陽，宋稱應天府，金至元、明、清多稱歸德府。城東南的古雎水岸邊，遍及著龍山文化的遺址。在原始社會，這兒是帝嚳高辛氏的領地、閼伯氏的始封墟，舜封契于同居南亳，即在這個規模。在奴隸社會，周封微子于商，在此建宋國。在封建社會，西漢封梁孝王于商，在此建梁園，北魏北海王拓跋顥在這兒建過國都，隋注冊濟渠(運河)從這兒通過，太祖趙匡胤在此發跡，康王趙構也曾在這兒稱帝建南京。古往今來，根由相傳，這座古城已有四千多年的前史了。

   現存的商丘古城，建于明正德六年(公元l511)。俯視城池，里方外圓，形如古銅錢。磚城周長達四公里多，四墻根本對稱持平，墻高六點六米，基寬十米。古城拱圈式的四門，至今仍完好無損，甚為壯麗。四門東曰賓陽，西曰垤澤，南曰拱陽，北曰拱辰。還有二個水門，座落在南門東西兩邊。四門還有四個甕圈小城。甕城各有一個扭頭城門，即北門向西，西門向南，南門向東，東門向南，所以古城有“舊門八開”之說。民國年間，甕城被折除，但殘跡猶見。

   寬廣的護城河，碧波蕩漾，環繞著全城。城河內有蘆葦蕩、荷花塘。特別是城南的水面，據傳為西漢梁孝王的南湖，也是老城故址。唐代的睢陽故城，宋代的南京城和元代的歸德府都疊壓水下。杰出水面的一個個小島，即是本來名勝奇跡的遺存，如周代宋國的蠡臺，孔夫子游宋時文雅臺，西漢梁孝王劉武的宮室、輝華宮、吹富、釣臺、女郎臺和望云亭，還有雎陽之戰時的協忠廟，北宋時的應天書院等。舊日勝景，只存數島，留傳到今。巨龍般的護城大堤盤亙在城河外。這是明嘉靖十九年間(公元1540年)用黃土筑成，用以防水患兵災的；如今，大堤已變成環成公路。路旁邊柳樹郁郁，翠柏長青。

   古城表里，奇跡多如繁星，有遠古時的燧人氏墓、帝嚳陵、閼伯臺、宋微子墓、梁苑的渠道、清涼臺、三陵臺、金果園和官竹等，還有隋堤、八關齋、六忠祠、三圣廟、娥媚臺、中五臺、小南海等有據可查的奇跡l00多處。如今的商丘古城距今已有470多年了。其間盡管通過師尚昭，李自成、太平天國和捻軍等數十次大的戰亂，但它仍以較完滿的姿勢聳峙在中州大地上，變成中國罕見的古代城堡修建城市之一。